Fecaloma: definizione, etiologia, manifestazioni, diagnosi e trattamento.

Il fecaloma è una massa di feci disidratate e dure che non può essere espulsa naturalmente tramite la defecazione, e si forma negli ultimi tratti dell’intestino. Conosciuto anche come coproma, stercoma o scatoma, il fecaloma è generalmente associato alla stipsi cronica e può anche essere causato da tumori al colon, che possono portare a ostruzione intestinale. La massa fecale si forma a causa di una motilità intestinale insufficiente, che prolunga il tempo di permanenza delle feci nell’intestino, facendole perdere una grande quantità di acqua e diventare dure e secche.

Cause di Fecaloma

Il fecaloma si sviluppa principalmente in seguito a:

• Stipsi Cronica: Quando le feci restano a lungo nell’intestino, diventano secche e dure.
• Motilità Intestinale Ridotta: Una riduzione della motilità intestinale aumenta il tempo di permanenza delle feci.
• Condizioni Mediche e Farmaci: Età avanzata, allettamento, demenza, disturbi psichiatrici, diete povere di fibre, farmaci come diuretici, antidepressivi, e oppiacei.
• Gravidanza: Le alterazioni ormonali possono contribuire alla formazione di fecaloma.
• Altri Fattori: Diabete, ipotiroidismo, e alcune malattie neurologiche.

Manifestazioni del Fecaloma

Inizialmente, il fecaloma può essere asintomatico o presentare sintomi lievi, come un senso di pesantezza addominale. Man mano che la condizione peggiora, possono comparire:

• Dolore Addominale: Dolore e distensione addominale, con contrazioni spasmodiche e dolorose dello sfintere anale.
• Sintomi di Occlusione Intestinale: Nausea, vomito, malessere generalizzato.
• Diarrea Acquosa Paradossa: Quando le feci liquide passano parzialmente attraverso il fecaloma a causa della forte peristalsi intestinale.

Diagnosi di Fecaloma

La diagnosi del fecaloma può essere effettuata tramite:

• Esplorazione Digitale: L’esplorazione rettale può identificare una massa fecale indurita.
• Indagini Strumentali: Se il fecaloma è più in alto verso il sigma, è necessaria una retto-sigmoidoscopia o una radiografia diretta dell’addome per visualizzare la massa.
• Complicazioni: Il fecaloma può complicarsi in ulcere stercorarie, perforazione del colon, ostruzione delle vie urinarie, volvolo intestinale, megacolon e ostruzione rettale.

Trattamento del Fecaloma

Il trattamento del fecaloma ha l’obiettivo di rimuovere la massa e ripristinare la normale funzione intestinale:

• Lassativi e Clisteri: L’uso di clisteri evacuativi e lassativi, come supposte di glicerina, può ammorbidire il fecaloma e facilitarne l’espulsione.
• Frantumazione Manuale: Durante l’esplorazione rettale, si possono rompere manualmente il fecaloma in frammenti più piccoli per favorirne l’eliminazione.
• Frantumazione Meccanica: Utilizzando un rettoscopio, si può inserire una sonda e iniettare liquidi nel fecaloma per romperlo.
• Intervento Chirurgico: Nei casi gravi e complessi, può essere necessario un intervento chirurgico per ricanalizzare l’alvo.

Prevenzione del Fecaloma

Per prevenire lo sviluppo del fecaloma, è consigliabile:

• Stile di Vita Sano: Mantenere un’alimentazione ricca di frutta e verdura e bere molta acqua per favorire la motilità intestinale.
• Attività Fisica: Eseguire regolarmente esercizio fisico per stimolare la funzione intestinale.
• Gestione dei Farmaci: Monitorare e, se possibile, ridurre l’uso di farmaci che possono contribuire alla stipsi.

Il fecaloma è una condizione che, sebbene grave, può essere gestita efficacemente con interventi appropriati e cambiamenti nello stile di vita. La diagnosi e il trattamento tempestivi sono cruciali per evitare complicazioni potenzialmente gravi.

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